لیث صفاری، بنیانگذار و نخستین پادشاه سلسله صفاریان در سیستان بود. او شهر زرنج را به پایتختی برگزید و توانست بخشهای وسیعی از ایران بزرگ و افغانستان امروزی را فتح نماید. پس از یعقوب، برادرش عمرو لیث جانشین او شد.[۱]
یعقوب در قریه قرنین یا «کارنین» در حاشیه کویر در شمال شرقی شهر خاش(باخاش اشتباه گرفته نشود) در روستای نیشت در یک منزلی ان بر سر راه فراه متولد شده است، آن شهرکی بوده که نهری از میان آن میگذشته و مسلماً او در خانواده ای رویگر به دنیا آمده است. تاریخ تولد یعقوب لیث محققا معلوم نیست و در نزد بیشتر مورخین به سکوت ماندهاست اما به گفته برخی محققین چون تاریخ وفات آن در شوال ۲۶۵ بودهاست و در این هنگام در کمال صحت و قدرت بوده زیرا که سه سال قبل از آن به سوی بغداد و به سوی خلیفه لشکر کشیدهاست و بعد از پیغام تهدید آمیزی که برای خلیفه فرستاده به نظر نمیآید که وی در آن هنگام فردی فرتوت و سالخورده باشد و اگر حداکثر عمر او را به هنگام مرگ ۶۵سال به حساب آوریم باید به سال ۲۰۰ ه.ق متولد شده باشد. مؤلف تاریخ سیستان ضمن حوادثی که قبل از الواثق خلیفهٔ عباسی و نزدیک به فوت او آورده چنین میگوید: «یعقوب لیث و عیاران سیستان (صالح بن نصر را قوت کردند) چون مرگ واثق در سال ۲۳۲ ه-ق بود این عبارت مربوط به سال های۲۳۰ یا ۲۳۱ است و چنین معلوم است که یعقوب در سال جوانی صاحب عنوان سرهنگی از عیاران بوده که به کمک صالح رفته است و کار او در تاریخ ثبت شدهاست و برای رسیدن به این مقام باید ۲۵ سال داشته باشد و اگر سن او را در این زمان چنین حساب کنیم تاریخ تولد او باید در سال ۲۰۶ یا ۲۰۷ ه.ق باشد. از روی تخمین و به احتمال قوی تاریخ تولد یعقوب بین سالهای ۲۰۰–۲۰۷ یعنی در اواخر قرن سوم هجری است .[۵]سلطنت۲۴۷ – ۲۶۵ قمری
۸۶۱ – ۸۷۹ میلادی جانشین عمرو لیث